Aj napriek obrovskému pokroku vo výrobe automobilového obutia v posledných rokoch je vek pneumatiky stále kľúčovým údajom pri zohľadňovaní toho, či je pneumatika ešte stále bezpečná. „Papučky“ našich áut sú totiž tvorené organickou zmesou kaučuku, živíc a iných prísad, ktoré rovnako ako iné organické látky časom strácajú svoje vlastnosti. Stará pneumatika síce stále môže vyzerať skvele, má správny tvar bez deformácií a taktiež dostatočnú hĺbku dezénu, avšak jej vlastnosti sú od vlastností novej gumy veľmi vzdialené. Priľnavosť pneumatiky totiž neovplyvňuje len hĺbka či tvar dezénu, ale vo veľkej miere pružnosť gumenej zmesi, ktorej strata je tým najciteľnejším rozdielom medzi starou a novou pneumatikou. Vaše staré kolieska vám pôsobením UV žiarenia a poveternostných vplyvov jednoducho stvrdnú a laicky povedané prestanú držať. Obutie takýchto pneumatík môže mať veľmi nepríjemné následky, najmä ak zoberieme do úvahy náročné podmienky vlhkých a studených jarných rán, ktoré nás pravdepodobne ešte chvíľku budú trápiť. Zistiť presný vek vašich pneumatík je pritom veľmi jednoduché a stačí vám na to letmý pohľad na ich bočnicu. Práve na nej nájdete tzv. DOT kód, ktorý pôvodne zaviedlo ministerstvo dopravy USA. Z mnohých čísel a písmen, ktoré za označením DOT nájdete, nás zaujíma hlavne ohraničené posledné štvorčíslie. Prvá dvojica čísel totiž označuje týždeň a druhá dvojica rok výroby danej pneumatiky, sú tak akýmsi rodným číslom vášho obutia. Keď už poznáte vek svojich kolies, je len na vás, ako s touto informáciou naložíte. Odborníci však odporúčajú nepoužívať pneumatiky, ktoré sú staršie ako päť rokov. Toto pravidlo sa však, samozrejme, nedá generalizovať a v názoroch sa rozchádzajú aj samotní výrobcovia pneumatík. Podľa ich vyhlásení sa na stave pneumatiky okrem samotnej jazdy najviac podpisuje spôsob ich skladovania. Slnečné svetlo, vlhkosť a pôsobenie agresívnych látok môžu obrať o vlastnosti aj to najdrahšie obutie v priebehu niekoľkých skladovacích sezón, a preto je dôležité, kde vaše čierne „papučky“ prečkajú obdobie odpočinku. Ideálny sklad gúm by mal byť suchý, čistý a hlavne tmavý priestor s miernou cirkuláciou vzduchu. Takto predĺžite život svojim pneumatikám na maximálnu možnú mieru a ušetríte tým nielen svoje financie, ale hlavne našu prírodu.
