O tom, ako sa zatiaľ odvíja prípravné obdobie Žilinčanov, čo ich čaká a aké je to byť po prvý raz koučom mužského tímu v najvyššej súťaži, sme sa porozprávali s hlavným trénerom Stanislavom Škorvánkom.
Začneme od vás. Po prvý raz v kariére ste hlavným koučom seniorov v najvyššej súťaži. Ako sa vám nová úloha zatiaľ pozdáva?
Ponuka na post hlavného trénera prišla trochu nečakane, ale dlho som nerozmýšľal. Preto človek trénuje a vzdeláva sa, aby raz trénoval extraligový tím. Splnilo sa mi to trošku skôr, ale rozhodol som sa, že idem do toho a budem pracovať najlepšie, ako viem. Zatiaľ to neľutujem. S asistentom Andrejom Podkonickým je zatiaľ bezproblémová spolupráca. Bol výborným útočníkom, má skúsenosti zo zámoria aj Európy a prináša cenné postrehy v práci s tímom. Zatiaľ si všímame na tréningu obaja všetkých hráčov rovnako, ale časom sa zrejme on bude viac venovať útočníkom a ja ako bývalý zadák viac obrancom.
Mužstvo sa zišlo prvý raz pred dvoma týždňami. Ako ste zatiaľ spokojný s prácou svojich zverencov?
Privítal by som radšej kolektívnu letnú prípravu od úvodu, ale, bohužiaľ, slovenské kluby sú limitované financiami. Pristúpili sme teda na individuálny kondičný tréning a pred prvým vykorčuľovaním na ľad chlapci absolvovali fyzické testy, ktoré ukážu, ako sú na tom. Na odstránenie prípadných nedostatkov máme ešte približne mesiac a pol. Gro tímu ostalo z minulej sezóny, takže som vedel, čo môžem od nich očakávať a teší ma, že chlapci k tomu pristúpili zodpovedne. Majú profesionálne zmluvy, ktoré musia naplniť a aj vo vzťahu k svojej kariére a predovšetkým k verejnosti by si nemali dovoliť hazardovať so svojím menom.
Minuloročný bronz motivuje k posunu vyššie alebo aspoň k udržaniu si vybojovanej pozície. Cítite to v tíme, ktorý ostal z väčšej časti pokope, rovnako?
Mali sme informácie, že o viacerých našich hráčov je po úspechu z minulej sezóny záujem u konkurencie. Väčšina z nich sa však rozhodla v Žiline ostať, čo o niečom svedčí. Chlapci si cenia prostredie aj atmosféru v kabíne. Veľmi vsádzam na silu kolektívu, pretože chalani, ktorí tu pôsobia viac sezón, zažili rôzne krízové situácie a vedeli sa z nich dostať. Myslím, že toto bude jedna z našich predností a ak prídu negatívne momenty, ktoré určite prídu, mužstvo ich práve vzťahmi v kabíne zvládne.
Tretie miesto je zaväzujúce. Kluby okolo nás sa síce po sezóne začali mobilizovať a skvalitňovať svoje kádre, no my určite nebudeme zaostávať. Chceme sa pohybovať v hornej polovici tabuľky.
Novinkou v tíme sú tri posily zo zámoria. Žilina v minulosti, na rozdiel od konkurencie, touto cestou nešla. Prečo tá zmena?
Všetkých troch hráčov sme vyberali na odporúčanie agentov a zisťovali sme si o nich viac aj cez naše kontakty v zámorí a v Európe, kde všetci pôsobili. Tak trochu možno robíme krok do neznáma, ale veríme, že to budú úspešné angažmány.
Na ktorých postoch môžu fanúšikovia ešte čakať prípadných nových hráčov?
Hľadáme hráčov do prvého útoku. Lídra Mareka Hovorku a centra Radima Hrušku bude ťažké k Lukášovi Handlovskému nahradiť, ale verím, že zámorskí hráči budú spĺňať kritériá, ktoré vyžadujeme na prvú formáciu. V obrane sme sa posilnili skúsenými aj mladými chalanmi s reprezentačnými skúsenosťami. Práve od trojice Michal Roman, Andrej Hatala, Jakub Meliško si sľubujem, že by mohli ísť v šľapajach Mária Grmana, ktorý si vybojoval výkonmi u nás záujem českého Chomutova. Prví dvaja absolvovali MS do 20 rokov a verím, že budú platnými hráčmi.
Z odchovancov Žiliny sú v tíme brankár Mikoláš, navrátilec Harant a mladí Mendrej, Rogoň a Ondruš. Pribudol k nim z juniorky niekto?
Pevne verím, že miesto v zostave si nájde Marián Váňa, ktorý má na to predpoklady. Z juniorky sme vytiahli najproduktívnejšieho útočníka Ondreja Prášila. Bude to síce pre neho riadny skok, ale verím, že sa popasuje o svoje miesto v áčku.
V Martine skončil hokej, čo vás isto mrzí kvôli susedským derby v elektrizujúcej atmosfére. Nemali ste záujem o niektorých hráčov z tohto tímu?
Osobne som mal záujem o jedného – dvoch hráčov, ale jeden uprednostnil českú extraligu, ktorej nemôžeme konkurovať, druhý si vybral iný klub zo Slovenska. Myslím si však, že kvalita nášho kádra je dostatočná a nebudeme musieť banovať za martinskými hráčmi. Absencia derby ma, samozrejme, neteší, ale nedá sa nič robiť.
Prípravné duely hráte výlučne so zahraničnými tímami. Jeden už máte za sebou, deväť vás čaká.
V prvom stretnutí s kvalitnou kazašskou Karagandou, ktorá je na ľade už tri týždne, sme po našom päťdňovom tréningu na ľade nemali veľké oči. Postavili sme to na hráčoch štvrtej, piatej a šiestej päťky. Gól za nás strelil Filip Ondruš, v bráne dostal príležitosť Tomáš Tomek, ktorý bol naším najlepším hráčom. Súper nás predbehol vo všetkom, ale mladíci príkladne zabojovali a zápas splnil naše očakávania. Ostatné tímy v príprave sú kvalitné. Teším sa na duel so Spartakom Moskva, lebo zahrať si s tímom z KHL nie je každodenná ani každoročná záležitosť. Na Rona Cupe nás preverí špičkový Třinec a ambiciózny nováčik 1. českej ligy Vsetín. Verím, že chlapci sa so súpermi popasujú a pripravia sa na nový ročník kvalitne.
