Prehru s Popradom bral tréner Šošonov, Adrián Guľa, ako poučnú. „Treba pochváliť Poprad, ktorý bol výborne pripravený na stretnutie. Do núteného striedania Holúbka, ktorý má nakopnutý priehlavok, to bolo z našej strany veľmi slušné. Nepremieňali sme svoje šance, súper hrozil z brejkov a po spomínanom striedaní sme stratili kompaktnosť, ale aspoň sme videli všetkých hráčov v akcii. Zápas mal napriek tomu slušné parametre, bol pre nás veľmi poučný. Prehrali sme prvý duel v príprave, vždy chceme vyhrať, no súper bol lepšie pripravený. Liga bude o niečom inom, potrebovali sme z hľadiska sebavedomia zvládnuť tento duel, ale celkovo sme v príprave odohrali slušné stretnutia. Je podstatné, ako na prehru budeme reagovať v ďalších dňoch a najmä v nedeľu v majstrovskom stretnutí proti Ružomberku.“
Žilinčanov čaká na úvod jari súper z hornej polovice tabuľky, ktorý za nimi zaostáva iba o tri body. „Máme do nedele niekoľko dní, aby sme sa dali zdravotne stopercentne dokopy a vyladili niektoré detaily. Z prípravy už potrebujeme prepnúť na ligu. Kostra tímu je stabilná, podstatné je, aby všetci chalani cítili šancu naskočiť do zápasu, čo sa proti Popradu niektorým nepodarilo. Hráme doma a som presvedčený, že budeme úspešní,“ doplnil Guľa.
V zápase s Popradom nastúpil od začiatku na ľavej strane útoku František Kubík, ktorý prišiel v zime ako voľný hráč zo Slovana Bratislava. S tímom sa postupne zohráva, v generálke odohral takmer hodinu, ale nie na rovnakom poste. Po zranení Holúbka sa presunul na ľavý kraj obrany. „Pre mňa je najdôležitejšie, že hrám, je jedno, na akej pozícii. Som rád, že môžem pomôcť Žiline. Budem sa snažiť každý tréning a zápas odmakať. Dúfam, že jarnú premiéru zvládneme lepšie a vykročíme do jari správnou nohou,“ prezradil 28-ročný hráč, ktorý sa svojimi vyjadreniami na adresu Žiliny ešte v čase pôsobenia v Slovane dostal u skalných fanúšikov MŠK do nemilosti. Pri odchode z trávnika v dueli s Popradom však zaznel na jeho adresu potlesk. „Chcem sa fanúšikom odvďačiť výkonmi na ihrisku, minulosť už nechcem riešiť. Som rád, že mi ľudia tlieskali, ďakujem im a budem sa snažiť pomôcť svojimi výkonmi k zisku trofejí,“ zakončil Kubík.
V prvom ligovom kole strelil v drese nováčika z Nitry exportný gól do siete Žiliny, teraz sa bude snažiť strieľať góly za ňu. Dlháň Filip Balaj zamieril v zimnej prestávke spod Zobora pod Dubeň a ako reprezentant do 21 rokov určite zvýši konkurenciu v útoku. „Hralo sa mi dobre, škoda výsledku. V prvom polčase sme hrali dobrý futbal, v druhom sme urobili dobré veci aj chyby, ktorých sa musíme v najbližšom, už majstrovskom zápase, vyvarovať. Chceme v ňom zvíťaziť,“ povedal 20-ročný hrotový útočník, ktorého prestup z Nitry sa naťahoval trochu dlhšie. Aj preto nastúpil za MŠK v príprave iba dvakrát. „Žilinská taktika a mentalita sú trochu inde ako v Nitre. Dostávam sa do toho postupne, ale robím všetko pre to, aby som sa čo najrýchlejšie zžil s tímom a budem vedieť, čo mám na ihrisku v systéme robiť. Verím, že Žilina je pre mňa krok vpred. Chceme byť v prvej šestke, chceme bojovať o najvyššie priečky a nezostáva nám nič iné, ako nad Ružomberkom zvíťaziť,“ predostrela jasné plány na nedeľu nová posila MŠK.
Remíza s českým druholigistom 5. prípravný zápas MŠK Žilina B – Frýdek-Místek 1:1
Hráči B-tímu MŠK nastúpili v sobotu predpoludním na ďalší prípravný duel. „Výborný zápas v dobrom tempe, kde sme hlavne v prvom polčase dobre kombinovali. Vytvárali sme si šance, padli aj brvná, tyčky. Je to práve o tom premieňaní šancí, keby bol náš náskok výraznejší, hralo by sa ľahšie. Po prestávke súper prestriedal, bolo vidieť jeho kvalitu. Hrozil z brejkov, z ktorých napokon jeden premenil. Nám asi nebolo súdené sa presadiť, napriek tomu sme podali kvalitný výkon. Najmä v útočnej fáze to bolo nebezpečné, no do defenzívy ešte máme čo zlepšovať,“ zhodnotil duel asistent trénera rezervy MŠK Tibor Goljan.
Svoj prvý duel pod Dubňom odohral záložník Martin Gamboš. Do 12 pôsobil v MŠK, potom sa s rodičmi presťahoval do Nemecka, kde hral v tíme TSV 1860 Mníchov. Odtiaľ prichádza späť pod Dubeň na polročné hosťovanie a pokiaľ s ním budú Žilinčania spokojní, môžu si na mladého slovenského reprezentanta uplatniť opciu. „Som veľmi rád, že som po mesiaci nastúpil do stretnutia na takmer celých deväťdesiat minút. Súper bol bojovný, neuhol zo súbojov. To nás nútilo hrať rýchlo, na jeden-dva dotyky, čo mi osobne vyhovovalo. Necítil som rozdiel medzi taktikou A-tímu a Béčka, bolo to to isté, pomaly si zvykám. Celkovo sme mali viac z hry, no spravili sme malé chyby, na ktoré sme doplatili,“ skonštatoval po svojom prvom dueli v Žiline Martin Gamboš.