Guľovci sa merali s kvalitou
Žilinčania si v zimnej príprave nevybrali ľahkú cestu, skôr naopak. V slovenskej najvyššej súťaži si na jeseň dominantný celok potreboval otestovať, načo bude jeho kvalita stačiť v porovnaní s tou európskou. Pred výsledkami v prípravných dueloch uprednostnil kvalitu súperov. Po zápasoch proti Dinamu Tbilisi, Wisle Krakov, Dinamu Záhreb a FK Rostov si v generálke na jarnú časť zvolil rovnako ako vlani pražskú Spartu v jej domovskom stánku na Letnej a ukázalo sa, že to bola dobrá voľba.
Český šestnásťfinalista Európskej ligy síce pred štvrtkovým prvým zápasom proti Rostovu neodhalil pred ruskými pozorovateľmi úplne všetky tromfy, ale najmä v prvom polčase bol na nie najkvalitnejšom trávniku v kvalitnej zostave.
Veľké sústo pre Mráza
Tréner Adrián Guľa prekvapil zá-kladnou jedenástkou, v ktorej sa objavil s mladíkmi Samuelom Mrázom a Eligijusom Jankauskasom, zimnými posilami zo Senice a Litvy. Šošoni boli dominantní aj proti Sparte v držaní lopty, ale v úvodnej štyridsaťpäťminútovke, hranej vo veľmi slušnom tempe z oboch strán, sa veľmi pred Koubka nedostávali. Mráz si bude musieť ešte na veľkú úlohu na hrote zvyknúť, hoci do pár šancí sa 19-ročný útočník dostal. „V Žiline som krátko, aj preto to bola pre mňa česť dostať šancu v základe proti súperovi, akým je Sparta. Na duel som sa veľmi tešil, mal som aj zo dve príležitosti. Jednu strelu mi súper zblokoval, druhú som po prihrávke Holúbka nepremenil,“ prezradil talentovaný odchovanec Senice.
Krajní nestíhali, hasil Volešák
Sparťania unikali Žiline najmä po krídlach. Tiémoko Konaté, na ktorého pri každom dotyku s loptou priaznivci „rudých“ hanlivo bučali, kvôli jeho letnému „trucpodniku“ s odchodom do Steaui Bukurešť, sa cez Jankauskasa s Herrerom na ľavej strane presadzoval až príliš ľahko a podkuroval stopérskej dvojici Vavro – Králik. Ktovie, ako by to bolo pri nasadení čerstvého afrického majstra Mabouku alebo Špaleka. Prvý však ešte len cez víkend dorazil pod Dubeň, druhý po operácii slabín do úvodu so Senicou ešte nebude pripravený. V 26. min. sa po odrážkach v pokutovom území ešte Vole-šákovi podarilo zareagovať na Nestorovu strelu, ale proti dorážke Sáčka už bol bezmocný. Gólman MŠK podržal svojich aj v závere polčasu pri Nestorových nožničkách.
Vavrove ciele späté s MŠK
Kým zostava žlto-zelených nedoznala po prestávke veľa zmien, tých sparťanských bolo kvarteto. Na hrot prišiel nebezpečný kanonier Lafata, ktorého však obrana Žiliny ustrážila. „Bol to ťažký duel. Sparta sa pripravovala na Európsku ligu, kvalitného súpera sme však dokázali potrápiť. Lafata má síce svoje roky, ale aj vysokú kvalitu, ktorú dokázal výberom miesta v šestnástke, pomaly z každého centra dokázal zakončiť. Na podobné situácie si budeme musieť dať v našej lige pozor. Zápas nám ukázal, že sa stále máme v čom zlepšovať a musíme na sebe stále pracovať,“ prezradil stopér Denis Vavro, o ktorého sa v zimnej pauze zaujímali európske kluby. Rodák z Partizánskeho však odolal volaniu cudziny a sústredí sa na jarné boje v drese Žiliny. „Čo bolo, bolo, teraz sa sústredím na najbližšiu polsezónu, v ktorej chcem pomôcť klubu k zisku titulu a slovenského pohára a aby sme sa posunuli čo najďalej v európskych pohároch. Svojimi výkonmi v lige chcem dokázať aj trénerovi Hapalovi, že patrím do záverečnej nominácie na Euro 21 do Poľska. Ak by som sa tam dostal, budem zase bojovať o to, aby som nastúpil aspoň v jednom zápase,“ poodhalil svoje jarné plány 20-ročný stopér. V prípravnom období ho síce postretli problémy s achilovkou, ktoré sú však už minulosťou. Aj celozápasová porcia minút ukázala, že Vavro je na jar pripravený v dobrej fazóne.
Žolík Haskič
Žilina pred rokom v Prahe prehrala, teraz si vybojovala remízu 1:1. Po ďalšom sparťanskom prestriedaní totiž prišiel aj záverečný 20-minútový úsek, v ktorom Šošoni takmer otočili zápas. Prsty v tom mali striedajúci Lukáš Jánošík, ktorý v 82. minúte zľava odcentroval do vápna a Nermin Haskič pohotovým zakončením zmrazil už aj tak premrznuté a slabučko zaplnené tribúny na Letnej. „Mal som napádať súperových obrancov, rozhadzovať lopty na strany a po centroch sa snažiť zakončiť. Vyšla mi jedna z takýchto situácií, takto to nacvičujeme aj na tréningu, bol som v správnom čase tam, kde som mal byť a som šťastný, že som šancu premenil. Škoda šance Miša Škvarku v závere zápasu, mohli sme aj vyhrať, ale remíza je spravodlivá,“ zhodnotil hrotový útočník MŠK.
Posun vpred, nie však vpredu
Generálka so Spartou Praha jesennému majstrovi zo Žiliny vyšla. Do sobotnej ostrej jarnej premiéry v Senici však určite je ešte čo zlepšovať. „Liga ukáže, ako sme zúročili zápasy, ktoré sme v príprave odohrali s kvalitnými mužstvami. Zápas so Spartou sa vo veľa momentoch aj v organizácii samotnej blížil k ligovému a splnil naše očakávania. Chlapcov sme videli v náročnej previerke. Som rád, že sme mohli otestovať hráčov, ako je Mráz v takom náročnom zápase, Nerminovi Haskičovi sme pridali konkurenta aj v osobe azerbajdžanského útočníka Ramila Šejdajeva. Na vrchných pozíciách sme mali trochu problémy, ale potešilo ma, kam sme sa herne za rok ako tím posunuli pri stopérskej dvojici a v kompaktnosti tímu. Zápas sme mohli v závere otočiť v náš prospech, bola to naša polčasová výzva, ale som rád, že sme dokázali vyrovnať a chlapci zistili, že sa dá hrať na tejto úrovni s akýmkoľvek súperom,“ pridal pozápasové hodnotenie duelu hlavný kouč tímu spod Dubňa Adrián Guľa.