Žilinčania predviedli v sezóne 2000/2001 spanilú jazdu, keď si v 40 zápasoch pripísali na svoje konto 34 víťazstiev a iba tri prehry a tri remízy. Súperom nastrieľali suverénne najviac gólov (223) a zároveň najmenej inkasovali (65). Výkony mužstva boli pre fanúšikov tým najlepším ťahákom, a tak na žilinskom „zimáku“ nebola núdza o divákov, ktorí vytvárali perfektnú atmosféru. Celkovým lídrom kanadského bodovania MsHK ŠKP sa stal s 59 bodmi za 24 gólov a 35 asistencií Michal Beran, ktorý bol zároveň druhým najproduktívnejším mužom celej súťaže. Tesne za ním skončil v hodnotení žlto-zelených Mário Kazda s 55 bodmi (24 + 31), tretia priečka patrila Richardovi Šafárikovi, ktorý sa stal s 38 asistenciami najlepším nahrávačom tímu (11 + 38). Iba o bod menej, teda 48, nazbieral Peter Kotlárik (25 + 23) a TOP 5 kanadského bodovania víťaza I. ligy uzavrel Miroslav Kristín, ktorý bol s 29 gólmi najlepším strelcom mužstva (29 + 11). Najproduktívnejším obrancom bol Peter Košťál, ktorý nazbieral 33 kanadských bodov (15 + 18).
„To je už dvadsať rokov? Ten čas neuveriteľne letí! Bolo to krásne obdobie, pretože sa vtedy vytvorila výborná partia. Na tú dobu sme mali veľmi dobré podmienky a hlavne všetci mali veľkú chuť posunúť žilinský hokej na vyššiu úroveň. Spojilo sa tam veľmi veľa dobrých vecí... Ako som spomínal, boli sme super partia, tréner Milan Hovorka to dal ideálne dokopy a vedenie klubu na čele s pánom Stanovským spolu s mestom vytvorili podmienky, ktoré nám umožnili dostať Žilinu do najvyššej súťaže. Veľmi rád na to spomínam a bolo to jedno z mojich najkrajších hokejových období. A nielen pre víťazstvá, ale najmä preto, ako sme všetci išli za naším spoločným cieľom. Pamätám si, že po rozcvičke posledného zápasu sa musel zavrieť štadión, pretože vnútri už bolo 6000 ľudí a ďalších 1500, ktorí sa dnu nedostali sledovali zápas na veľkoplošnej obrazovke pred zimákom. Tá energia a atmosféra bola taká, že každý chcel vyhrať a podľa mňa bol vtedy hokej v Žiline športom číslo jeden. Vlkom držím palce, aby sa im po dvadsiatich rokoch opäť podarilo naplniť postupový sen a verím, že sa zo Žiliny opäť stane hokejové mesto,“ rozpamätal sa v reakcii pre Žilinský večerník 48-ročný bývalý slovenský reprezentant Michal Beran.
Netreba zabudnúť ani na spoľahlivého strážcu žilinskej brány Stanislava Kožucha, ktorý ovládol brankárske štatistiky celej súťaže. V 32 odchytaných dueloch dosiahol priemer 1,47 obdržaného gólu na zápas pri 92-percentnej úspešnosti zákrokov. „Málokedy sa stretne taká partia ako vtedy pred dvadsiatimi rokmi v Žiline. Odvtedy som podobný kolektív zažil už iba v Poprade vo vicemajstrovskej sezóne 2005/2006, keď sme prehrali až vo finále práve so Žilinou. Vtedy v Žiline sa mi chytalo výborne, dvojku mi robil Hrubý (Marián Holák) a hore k nám z juniorky chodil Marek Laco. Od začiatku sezóny do seba zapadali všetky kolieska, od trénerov, cez hráčov až po vedenie klubu. Domáci aj cezpoľní sme ťahali za jeden povraz na ľade, v kabíne aj mimo zimáku. Chodili sme spolu na obedy, večere a sadnúť si po zápase na pivko. Boli to pekné hokejové časy so super ľuďmi. Žiaľ, Peťo Košťál a Šafo (Richard Šafárik) už nie sú medzi nami,“ zaspomínal si s nostalgiou v hlase Stanislav Kožuch. Zopakujú po dvadsiatich rokoch postupový scenár aj hokejisti Vlci Žilina? Verme, že áno a držme im palce! Žilina si extraligový hokej zaslúži!
Pod vedením trénerov Milana Hovorku a Vladimíra Šmejkala obliekali v sezóne 2000/2001 žlto-zelený dres nasledovní hokejisti: Stanislav Kožuch, Marián Holák, Marek Laco (brankári), Peter Košťál, Peter Krecháč, Ľubomír Duda, Stanislav Škorvánek, Dalibor Kusovský, Rastislav Ondrejčík, Anton Pozník, Róbert Mokrý (obrancovia), Michal Beran, Mário Kazda, Peter Kotlárik, Richard Šafárik, Miroslav Kristín, Peter Húževka, Róbert Rehák, Peter Kašša, Martin Chlapík, Petr Lipina, Michal Belica, Michal Pahulák, Ján Šimko, Martin Groma, Marián Hutyra, Peter Hutyra, Róbert Krajči (útočníci).
Konečná tabuľka I. ligy v sezóne 2000/2001:
1. MsHK Žilina 40 34 3 3 223:65 71
2. MHC Nitra 40 32 2 6 204:77 66
3. HK VTJ Farmakol Prešov 40 27 3 10 182:93 57
4. HK VTJ Spišská N. Ves 40 20 5 15 132:113 45
5. ŠaHK Iskra B. Bystrica 40 18 6 16 153:122 42
6. HC Dukla Inpro Senica 40 19 2 19 157:125 40
7. HC Prievidza (Zvolen B) 40 18 4 18 138:150 40
8. HC Kimex VTJ Topoľčany 40 13 4 23 136:164 30
9. HK Spartak Dubnica n. V. 40 12 4 24 133:172 28
10. HK VTJ Trebišov 40 6 3 31 91:252 15
11. HK Dukla Michalovce 40 2 2 36 70:286 6
