Žilinčania absolvovali od 12. júna prípravu na novú sezónu v domácich podmienkach a neskôr na sústredení v Slovinsku, kde sa pripravovali opäť v Kranjskej Gore. Ich sily preverili v prípravných dueloch výhradne zahraniční súperi. „Na sústredení v Slovinsku sme našli ešte lepšie podmienky ako pred rokom. Počasie bolo lepšie, terény boli kvalitné a hrali sme proti súperom zvučných mien. Hráči poznali vyššiu kvalitu, iný štýl futbalu a pre mladých chlapcov to bola skúška a previerka ich schopností a pripravenosti,“ prezradil na úvod Karol Belaník. Celková bilancia Žilinčanov v príprave je vyrovnaná: dve výhry, remíza a dve prehry pri skóre 5:5. Až trikrát však dokázali „šošoni“ udržať v zápasoch čisté konto.
Zverenci Jaroslava Kentoša štartujú súťažný ročník v sobotu v Michalovciach. „S týmto súperom hráme tento rok už po piaty raz. Pre nás bude vstup do nového ročníka veľmi dôležitý. Hráme v Michalovciach, potom doma s Trnavou a Trenčínom a ideme do Ružomberka. Pre psychiku mladého tímu bude úvod náročný. Primárnym cieľom sezóny je vybojovať si účasť v prvej šestke a na jar pokračovať v priamej konfrontácii s najlepšími. Zápasy v lepšej polovici sú ťažké a náročnejšie a myslím, že mladým hráčom veľa priniesli už v minulej sezóne. Očakávame, že sú už skúsenejší a ukážu to aj v novej sezóne. Radi by sme na konci súťaže obsadili priečky znamenajúce európske poháre, v ktorých sme chýbali posledné dva roky. Je to pre klub i hráčov cenná skúsenosť i motivácia,“ dodal Belaník.
Príchodov málo, tešia uzdravení
Hráčsky pohyb v Žiline nebol veľký, odišli však futbalisti s väčšími skúsenosťami. „Holúbkovi skončila zmluva a rozhodli sme sa ju nepredĺžiť. O Michala Škvarku bol záujem už v zimnej prestávke a Ferencváros sa k rokovaniam vrátil aj teraz. Umožnili sme mu posun do zahraničia aj vzhľadom na to, čo pre náš klub urobil a potešilo nás, že odohral proti Razgradu v Lige majstrov dobrý zápas. Jaro Mihalík bol u nás na hosťovaní, ale jeho materská Cracovia pýtala za uplatnenie opcie vysokú sumu a my sme sa rozhodli ju nezaplatiť,“ ozrejmil odchody športový manažér MŠK.
Príchodov do Žiliny nebolo veľa. Klub získal skúseného ľavonohého Albánca Besira Demiriho a hosťovanie Michala Tomiča z Talianska sa zmenilo na prestup. „Trénera aj nás všetkých určite teší aj návrat Fazlagiča, Bičachčjana, Tomiča či Káčera do zostavy po zraneniach. Všetci sú plnohodnotne pripravení nastúpiť a konkurencia na jednotlivých postoch sa tak zvýšila,“ dodal Karol Belaník.
Tréner Jaroslav Kentoš je spokojný s prípravou aj tímom. „Volili sme náročných súperov, takých, ktorí nás skutočne preveria. S každým duelom sme sa posúvali dopredu a v určitých úsekoch hry sme podávali výkony, od ktorých sme sa môžeme odraziť do budúcna. Ak sa dostaneme do prvej šestky, chceme určite zvládnuť lepšie nadstavbovú časť. Neradi by sme opakovali vlaňajšie chyby a verím, že cieľ, ktorým je dostať sa do Európy, splníme,“ povedal Jaroslav Kentoš.
Spúšťajú nový web
Slovo si vzal aj kapitán tímu Miroslav Káčer, ktorý napriek 23 rokom patrí medzi ostrieľaných a skúsených ligových hráčov. „Príprava nám ukázala, že vieme hrať aj so silnými súpermi. Ukázalo nám to aj to, že v lige môžeme byť úspešní, ak budeme hrať ako tím. Myslím, že sme urobili veľký posun v defenzívnej činnosti, ale máme priestor aj na zlepšenie v útočnej fáze.“
Žilinčania predali doposiaľ okolo 2500 permanentiek a dnes spúšťajú aj nový a modernejší klubový web s novým dizajnom a bohatšími informáciami.
