Ako píše historik Peter Štanský v článku Noviny a časopisy v Žiline, uverejnenom v Žilinskom večerníku 1. marca 2011, Žilina bola oddávna nielen priemyselným a obchodným centrom, ale i centrom kultúry a osvety. Už od roku 1665 bola na dnešnej Sládkovičovej ulici známa Dadanova tlačiareň, kde sa tlačili knihy a kalendáre. „V druhej polovici 19. storočia nastal veľký rozvoj mesta a koncom 19. storočia v ňom bolo viacero tlačiarní. To umožnilo i vydávanie novín a časopisov,“ uvádza v článku Peter Štanský.
Podľa doterajších vedomostí a výskumu sa začali v Žiline prvé periodické noviny tlačiť v roku 1894. V období prvej Československej republiky vychádzalo v Žiline 70 titulov novín a časopisov rôzneho zamerania. „Po roku 1945 sa Žilina stala sídlom pobočky Spravodajskej agentúry Slovenska, neskôr Československej tlačovej kancelárie. V meste bolo viacero kvalitných tlačiarní, a tak sa tu tlačili a redigovali viaceré slovenské periodiká, ale i miestne noviny a časopisy. Z nich najdlhšie vychádzal týždenník Cieľ a mesačník Kultúrny život Žiliny,“ rozpráva žilinský historik.
Po roku 1990 vznikli viaceré propagačno-reklamné noviny a časopisy i bulvárneho zamerania, ktoré však zanikli po relatívnej krátkej dobe. Rovnaký osud postihol aj viaceré podnikové noviny. „V roku 1991 vznikol týždenník Žilinský večerník, ktorý má zásadný význam pre spoznanie dejín nášho regiónu i jeho súčasnosti,“ poznamenáva vo svojom článku z roku 2011 Peter Štanský.
K registrácii Žilinského večerníka ako mestských novín došlo na Ministerstve kultúry SR v Bratislave 26. januára 1991. Následne sa dvojica redaktorov – Štefan Debnár a Irena Čižmáriková pustili do tvorby prvého vydania, ktoré vyšlo v stredu 27. februára 1991 vo formáte A4, v modročiernej farbe, na 12 stranách, v celkovom náklade 4-tisíc kusov. Redakcia novín sídlila na Mestskom úrade v Žiline na Štúrovom námestí v Dome odborov.
V roku 1993 vychádzal Žilinský večerník už vo formáte A3 v náklade 14-tisíc kusov. Počtom strán (32) bol najlacnejšími novinami na Slovensku – cena 3 Sk. O päť rkov jeho náklad vzrástol na 19-tisíc kusov. V auguste 1996 dostali noviny prívlastok krajské. Po súdnom rozhodnutí vypadol z názvu Nový Cieľ a noviny vychádzajú opäť len ako Žilinský večerník.
V januári 1999 prešiel Večerník výraznou grafickou zmenou, čo sa čitateľom očividne veľmi páčilo, keďže o tri mesiace stúpol náklad na 26 900 kusov. Prvého augusta 2002 sa Žilinský večerník pretransformoval na akciovú spoločnosť. Dnes patrí pod vydavateľstvo PUBLISHING HOUSE so sídlom v Žiline, ktoré okrem iného vydáva aj pánsky mesačník BREAK.
